국내 대표 베이글 브랜드로 떠오른 ‘런던베이글뮤지엄(LBM)’이 최근 불거진 근로환경 및 산재 논란과 관련해 공식 입장을 내놨다.
강관구 대표는 “모든 구성원이 안전하게 일할 수 있는 근로환경의 중요성을 절감했다”며 “진심으로 사과드린다”고 밝혔다.
최근 LBM 일부 지점에서 장시간 노동과 산업재해 다수 발생 의혹이 제기되며 논란이 확산됐다. 특히 인천점 직원 사망 사건 이후 근로환경 전반에 대한 사회적 비판이 커졌고, 브랜드 이미지에도 타격을 입었다.
이에 회사는 공식 입장문을 통해 사실관계와 향후 개선 방안을 구체적으로 제시했다. 강관구 대표는 “사안 발생 이후 유족과의 대화로 오해를 해소했으며, 고용노동부의 근로감독 조사에도 성실히 임하고 있다”고 설명했다. 이어 “이번 일을 계기로 더 나은 일터를 만들기 위한 전사적 노력을 다하고 있다”고 밝혔다.
회사 측은 우선 근로시간 논란에 대해 “카페 업태 특성상 지속적인 장시간 노동이 구조적으로 어렵다”며, 실제 2025년 1월부터 10월까지 전 지점 평균 주당 근로시간이 43.5시간 수준이라고 밝혔다.
논란이 된 인천점도 7월 평균 46.1시간에서 10월에는 41.1시간으로 감소했다고 설명했다. 다만 본사 관리 시스템의 한계를 인정하며, 실시간 동기화가 가능한 새로운 근로시간 관리 시스템을 도입할 계획이라고 덧붙였다.
산재 처리 논란에 대해서도 입장을 밝혔다. 회사는 최근 3년간 총 63건의 산업재해 승인 건이 있었던 점에 대해 “모든 사고를 경중에 관계없이 산재로 처리해 구성원을 보호하려는 회사 방침의 결과”라고 해명했다. LBM은 “앞으로 더욱 세심한 안전수칙을 마련하고, 단체보험 도입 등 직원 보호 수단을 강화하겠다”고 밝혔다.
또한 공동 창립멤버이자 브랜드 비주얼을 총괄해온 이효정(료) 크리에이티브 디렉터를 둘러싼 악성 게시물 확산에 대해서는 “허위사실과 인신공격성 모욕이 무분별하게 퍼지고 있다”며 “사실과 다른 내용의 유포를 자제해달라”고 요청했다.
강 대표는 이번 사태의 근본 원인으로 “급속한 성장 속도를 조직과 시스템이 따라가지 못한 점”을 지적하며 대표로서 책임을 통감한다고 밝혔다.
회사는 인사·노무체계 개선을 위한 구체적 조치로 △HR 특화 ERP 시스템 도입 △산업안전관리 전담 인력 배치 △52시간제 준수를 위한 유연근무제 확대 △대표이사 직통 소통채널 신설 등을 추진 중이라고 밝혔다.
최근 외식업계 전반에서는 브랜드 급성장에 따른 인력 과중, 근로시간 문제 등이 반복적으로 제기되고 있다. 이번 LBM 사태는 외식산업의 구조적 문제와 노동 환경 개선 필요성을 드러낸 사례로, 향후 제도적 보완 논의의 계기가 될 전망이다.
강관구 대표는 “모두가 존중받고 자부심을 느낄 수 있는 회사로 변화하겠다”며 “고객이 사랑해 주신 브랜드의 본질적 가치를 더욱 공고히 지켜나가겠다”고 밝혔다.
